HON VONG PHU: A JOURNEY OF MUSIC, POETRY, PAINTING AND MEMORY

Wendynicolenn Duong

May 13, 2016 · 

NHO' VE^` HO`N VO.NG PHU -- MY PERSONAL TRIBUTE TO VIETNAMESE COMPOSER OF CHORAL SYMPHONY LE^ THUONG (1914-1996)

Ballad of the Warrior's Wife Ho`n Vo.ng Phu 2 by Le^ Thuong
live performance 2005, Studio Hall,Lamont School of Music, University of Denver
voice and English lyrics/libretto: Uyen Nicole Duong (Nhu Nguyen)
piano accompaniment: Le Tuyen

ENGLISH LYRICS

A hundred years since then have passed
A hundred sounds echoed memory
the wind so far has cast
her soul into eternity

So the legend goes
the tale of her sorrow
Her tears go on to flow
into the sea below

POETRY IN VIETNAMESE: MONOLOGUE OF THE STATUE OF THE AWAITING WIFE

Hi`nh nhu nga`y nay Ho`n Vo.ng Phu kho^ng co`n nu~a, chi? co`n trong tri' tuo?ng cu?a chu'ng ta, nhu~ng nguo`i co`n no'i tie^'ng Vie^.t. To^i vie^t nhu~ng ca^u duo'i da^y cho su. ca^m ni'n cu?a hi`nh a?nh Ho`n Vo.ng Phu, truo'c va^.n me^.nh tang thuong cu?a ca'i go.i la giang son ga^'m vo'c...

Do^`ng dang co' pho^' Ky` Lu`a
Co' na`ng To^ Thi. co' chu`a Tam Thanh

Ne^'u Ho`n Vo.ng Phu no'i duo.c, to^i nghi~ rang nguo`i da`n ba` hoa' da' ne^'u to^`n ta.i vo'i tho`i gian, thi` ba` se~ no'i nhu~ng lo`i na`y :

TÂM SỰ HÒN VỌNG PHU

Tôi chẳng đứng đây để đếm thời gian
Chảy như dòng nước, lệ đôi hàng
Đổ qua phố tịch, sông vào biển
Dưới một trời sao, mây phủ trăng

Tôi chẳng đứng đây để đợi người qua
Thân là quan ải, tóc phù sa
Gươm kiếm long lanh màu thạch bích
Bạc trắng vòng đai, ta khóc ta

Tôi chẳng đứng đây để tế non sông
Đã phôi pha hết chuyện vua Hùng
Nay mai hóa đá người vong quốc
Gãy mất cơ đồ, tượng đứng trông

Tôi chẳng đứng đây, trên đỉnh phù vân
Xót thương hồn phách của vua Trần
Nếu ai có nhớ tình sông núi
Xin thắp cây hương trước mộ phần

UN Dương Như Nguyện
Copyright 2014

PICTORIAL:
1) AN IMAGE OF THE STATUE OF THE AWAITING WIFE, NORTH VIETNAM;

2) HAMILTON HALL, LAMONT SCHOOL OF MUSIC, UNIVERSITY OF DENVER (WHERE PIANIST LE TUYEN AND I SANG HO`N VO.NG PHU -- THE CONCERT WAS HELD FOR THE VIETNAMESE COMMUNITY AND LOCAL AUDIENCE IN DENVER, COLORADO)

3) HO`N VO.NG PHU THO`I DA.I CU?A CHU'NG TA: Pregnancy, Nguo`i da`n ba` mang thai, artwork by UND copyright 2013 (su. thai nghe'n a^'y co' pha?i chang se la tuong lai va hy vo.ng co`n la.i cu?a co^.i nguo^`n va` da^'t nuo'c????)

GIONG HAT HA THANH AFTER 1975?

Here is a song that does justice to Vietnamese luc bat, folk influence, and the voice 

...if this was sung by Ha Thanh, it speaks for the quality of her voice, natural and she was born with it. She does not inject the Hue esoteric quality into her voice here.  If it is Ha Thanh, this was recorded long after 1975, perhaps after 1990, and yet her voice was still at the top form, better than ever. If the poetry was by Nhu Thuong from Ban Me Thuot, it was somebody i knew from 2013. And, if the composer was the singer Anh Tuyet, then this was a composition made by somebody who knows Vietnamese folk music, and BRAVA to her...Very seldom did I hear something that I just have to praise...

After consulting a singer friend who knows Ha Thanh's voice, I have to agree with her this is NOT Ha Thanh of Hue. reasons below:

this does not sound like Ha Thanh of Hue. HT's voice was much thinner and yet more mature. Plus, she has the "glottal stop" of Hue's accent injected into her singing. Her voice also has more obvious "passage" from MID VOICE (very light and lots of steady yet very soft ringing resonance) to HEAD VOICE (often legato, very beautiful).  This tape does not have the Ha thanh's characteristics of the past although it is the same lyric soprano quality. it appears like the type of voice enhanced by technology. And it's also more "dieu". Ha Thanh is not "dieu" in her singing. She sings like she were standing in a choir.  Another uniqueness of Ha Thanh's voice is the total lack of energy, although she flies high in the lyric soprano range, very beautiful vibrato.  

it's awful if someone else sang and said it was ha thanh. I do acknowledge that a voice may change depending on the level of training and alteration made to the breath and the register.  Mine did change depending on practice and training or simply losing it. In Ha Thanh's case, she did not "retrain" her voice in the U.S, and even if she did, she would not lose the "Hue" tonal and consonant articulation.  That I think sticks for life.  

But even if a voice changes, something is still consistent as unique in the voice. (In my case, it's the sweet vulnerability at the end of the phrase when i had to go into my head voice and the resonance in the midvoice with certain words when i utilize the breath and the power of the register.  When I don't utilize it, my voice is very light and immature.  

In sum, this voice does not have the ha thanh's unique quality. It is also too young for the maturity of Ha Thanh's voice (a characteristic that appeared even in the 1960s when she was in her late 20s). A voice does not get young with age. Maturity in the voice came with the register and with age. Ha Thanh's voice was very mature even in her 20s.  Another characteristic of Ha Thanh's voice is her lack of sustained breath support although she has very long legato, meaning a naturally born talent. 

The way to check into the authenticity whether this was ha thanh's voice in the U.S. was to check with her family, including her sister Ms. Lien Nhu. 

WND

NGUOI YEU DAU OI parole singing, solid voice, so expressive and soulful

i JUST FOUND THIS ON GOOGLE, FROM THE WRITER'S POST, TAKING ME BACK TO 2006: THERE WAS A CONCERT I GAVE AT THE WESTIN GALERIA, HOUSTON, AND THE INTRODUCTION OF MY FIRST PUBLISHED NOVEL

http://www.thewriterspost.net/news_and_events.htm

the best "La Plus Belle...", updated into rap in duet, in my opinion

I notice here that the singer used diphthongs in some of the "up" notes like "dau sac" in Vietnamese. I would not have done that because I tend to think it's an influence from the Vietnamese language, but this singer is not Vietnamese (her pronunciation of pure French is consistently nasal), so apparently the diphthongs have a universally sweetened effect that American singers don't produce.  French singers do.

I like this version better than Thanh Lan's version (Thanh Lan's French is extremely good in my opinion for her La Plus Belle, even if it may be uniquely...Vietnamese. It is still correct and sophisticated. Thanh Lan has the habit of pronouncing every "R" regardless of where it lies; most native French singers don't do that. But I like Thanh Lan's "R" because it adds charm to her musical speech, and it makes her French rendition unique! So long as she is understood, what difference does it make whether she sounds like...native or not ???? It is still French, sophisticated French!).

https://www.youtube.com/watch?v=QMHCfomP2xw

SHARON STONE TODAY

no matter how sexy she is/was, she does look like a grandmother here, and she has more wrinkles than I...

an old Vietnamese poem that's timeless MAU TIM HOA SIM

Oscar this year 2019: actresses over 40 and 50 and Asian actresses -- Is there a door opening for Asian women over 60 to follow Judi Dench and Helen Miren?

http://www.msn.com/en-us/movies/oscars/this-is-the-year-of-the-over-40-actress/ar-BBTXBcQ?ocid=iehp

what is good singing and good music

Here is an example of how to jazz up a piece of music originally composed as music of tonality, with expressive voices that touch the soul. The pianist has "jazzed up" the piece:

what a voice! out of this world...

Oh gosh spring, april....past, present, and future...

Friday, March 1, 2013

A POEM FOR PRE-1975 VIETNAMESE BOYS AND GALS: MEMORY FOR A PLACE THAT'S NO MORE NHO' VE^` NO*I CHO^'N CU~

This poem is reminiscence of the time in pre-1975 Saigon, when all the boys and girls of Vietnamese public high schools in my generation were still hopeful for love and service to their country. It was a time when romanticism meant coming of age, and when our big dreams were formed outside the gate of our secondary schools, our lost paradise.

...

Trời cũ, quê nhà nắng với mưa
"Nhũ*ng Cường, những Tuấn của ngày xưa"
Bỏ trường bỏ lớp vì con gái
Quên sách quên đàn đổ tại thơ

Trời cũ quê nhà đã vắng chưa?
Mà trong kỷ ức của ngày xưa
Biết bao lãng mạn thời con gái
Có khóc, xin về khóc với thơ...

Trời cũ quê nhà thôi đón đưa
Cố quên tất cả, tự. bao giờ
Có ai nhắc đến vàng son truo’c: 
"Cô ấy bên sông vẫn đợi chờ"

"Cô ấy bên sông vẫn đợi chờ"
"Những Cường, những Tuấn của ngày xưa"
Ở đâu trong cõi muôn trùng ấy?
Dù đã lâu rồi, thôi đón đưa...

DNN copyright Feb.2013




"Pensive -- Tra^`m Tu*"
DNN c2010 enamel & markers on paper

TRẦM TƯ

Trầm tư vì vắng người xưa, tình duyên ai thiếu, ai thưà, ai dư??? 


Biết ai là kẻ sẽ lên đường?
Những Cường, những Tuấn của quê hương
Non nước không còn tim Nguyễn Trãi
Đáy vực, dân nghèo mãi xót thương...`

Áo trắng, rồi thay áo chiến trường
Quần xanh, bạc phếch bụi phong sương
Những Cường, những Tuấn không còn nữa
Đã ngủ muôn đời với cố hương

Ta có còn chăng, non nước này?
Những Cường, những Tuấn của ngày mai
"Thương Nữ bất tri vong quốc hận …”
Sau cuộc phong trần, ai khóc ai?

Dương Như Nguyện copyright 2013

typed in the "House of DNN" convention:

Bie^'t ai la` ke? se~ le^n duo`ng?
Nhu*~ng Cu*o*`ng, nhu~ng Tua^'n cu?a que^ hu*o*ng
Non nu*o*'c kho^ng co`n tim Nguye^~n Tra~i
Dda’y vu*.c, da^n nghe`o ma~i xo't thu*o*ng...

A'o tra('ng, ro^`i thay…a'o chie^'n tru*o*`ng
Qua^`n xanh, ba.c phe^'ch bu.i phong su*o*ng
Nhu*~ng Cu*o*`ng, nhu~ng Tua^'n kho^ng co`n nu*~a
Dda~ ngu? muo^n ddo*`i, vo*'i co^' hu*o*ng

Ta co' co`n cha(ng, non nu*o*'c na`y?
Nhu~ng Cu*o*`ng, nhu*~ng Tua^'n cu?a nga`y mai
“Thu*o*ng Nu~ ba^'t tri vong quo^'c ha^.n…”
Sau cuo^.c phong tra^`n, ai kho'c ai?


"Returning to Earth"
DNN c2010 markers & liquid paper on cardboard

(This artwork was made on a piece of cardboard I found at the supermarket in Denver, CO. It was inspired by all the boys who had served their country by returning to Earth. They became the beautiful landscape that made up their country. Their burial ground was that which they loved, and for which they gave...) 

topping the world: voices of the 21st century: Dimash and Dmitri singing Adagio

Born on the land between Europe and Asia (the true Eurasians)

Dimash from Kazakhstan, chose to be pop vocalist while having the range of an operatic singer

distinguishing himself in the high register

but note that at the high notes, he kept his mid voice

it is only toward the end did he switch to his head voice (for a male, sometimes described as falsetto

but from my ear-capacity, not exactly, it's the head register and then the whisper register (resembling the top sopranos of the world). This reminds me of the extinguished castrati of the past  (Renaissance Italy)

COMPARE  

The late Dmitri of Russia
a true operatic star
Born in Siberia, Tatar
sang in the baritone range, velvety, warm, and rich
but resembling a lyrical tenor at times, of bel canto tradition

AND NOTE:

Both of them began the song in their natural voice (almost no breath support)
and then they go into their projection, resonance and tremendous breath support for their
voice to soar across the orchestra, as though they each possess three different voices in one person...

AND,
their stage presence:  two different men:

Dimash crosses gender, so slender and delicate

Dmitri, so manly, so virile, epitome of a male man/man male

They both become so powerful, overwhelming us, so much into their song, so engaged, so taken by their passion in music ...there is nothing fake, phony, orchestrated in them or about them

that's what it takes: the geniuses of the musical and performing arts

at the turn of the 21st century, on the land that joins Europe and Asia...

LOOK AT THE DIFFERENCE IN AUDIENCE REACTION:

In China, the young drool over the high notes and the perfection of the soaring voice

In Russia, the audience are so grave in awe, mesmerized by the operatic power and the sentiment that fills the air...

BRAVO!

HUONG XUA FRAGANCE OF YESTERDAY SUNG PARTLY IN ENGLISH

DONG SONG XANH HAT CHO TV For my high school in VN -- truong nu trung hoc TV 1968-1975 (performance from 17 years ago)

Memory shared with Co Ninh, our professor, and the reunion of 2000 in Houston. Ky niem voi Co Ninh tu VN den, va cac chi TV Houston dai hoi hai ngoai nam 2000:

FOR VIET LISTENERS: TRA LAI ANH YEU lyrics and vocal by Duong Nhu Nguyen; art poster, guitar & accompaniment arrangement: by my brother in spirit

CREDIT LINE:  Photo by Son Tong, copyright Singapore, artwork in pastel 

"Kiep Nao Co Yeu Nhau" (A Life Time to Love) by DNN copyright 2017 

TO SIR WITH LOVE -- TRA LAI ANH YEU

Như tôi đã nói, tôi hát TRẢ LẠI ANH YÊU do tôi đặt lời mới  năm 2017 cho nhạc Phạm Duy cũ trước 1975 để tặng đồng bào V.N. (tất cả những ai không phản quốc, không mạ lỵ, không lưà đảo, không gian dối, không hại người, không bán rẻ linh hồn, và không làm ô nhục chính chủng tộc và cội nguồn cuả mình--những ai biết nghĩ): những câu hát này nói lên tình yêu tôi dành cho cố hương qua hình ảnh một người...không tên.  Nếu không có cậu em trai kết nghiã nghệ sĩ đã gặp tôi từ lúc tôi vưà mới xong teenager cuả thời niên thiếu (cuối thập niên 70) thì đã không có "đặc sản" này.  He has asked to remain anonymous.

Lời Việt cho bài hát, tôi viết như một bài thơ bốn chữ, dưới đây ̣̣(xin cam on su dong gop ve đánh dấu cua anh TNB; như tôi đã nói, tôi không đủ thì giờ, và vì thế nếu độc giả VN muốn đọc những gì tôi viết hay nghe tôi hát thì làm ơn giúp tôi như một số ḅan đồng hương hiếm hoi đã giúp):

TRẢ LẠI ANH YÊU Trả lại anh yêu Tiếng cười tuổi trẻ Lâu đài tình yêu Của thời niên thiếu Cuộc đời ngây thơ Không còn xanh nữa Tiếng kêu oan hồn Của dân tôi buồn Trả lại anh yêu Ván bài lịch sử Của đời gian nan Con người ta thán Đường dài tôi đi Cho dù thiên lý Phút xuôi tay nằm Viết tên Lạc Hồng Tôi vẫn yêu anh Bằng tình thân thánh Ánh mắt trong xanh Mộng vàng trung chính Dưới ánh trăng thanh (Hay) mặt trời tươi sáng Tôi sẽ vinh danh Tình yêu huy hoàng Tôi vẫn yêu anh Một đời cho hết Trong trái tim son Chẳng cần lý thuyết Tôi sẽ yêu anh Trọn đời không nguôi Tôi đã yêu anh Tình yêu tuyệt vời Trả lại anh yêu Câu thề hạnh ngộ Không người tung hô Chẳng cần vũ khí Vì đường tôi đi Cho dù không đến Phút giây tương phùng Vẫn mơ nghìn trùng Trả lại anh yêu Trả lại anh yêu 
Mối tình non nước...

DNN C 2017

FOR THE LINK TO MY COMMENTARY ON THE MEANING OF MY WORK, SEE:

http://voiceofduongnhunguyen.blogspot.com/2017/12/new-lyrics-for-old-vietnamese-song-pre.html

ENORMOUS TALENT SUMI JO, ONE OF THE WORLD'S GREATEST SOPRANOS, SANG BROADWAY IN ENGLISH: UNSURPASSED SINGER; GREAT ACTRESS

This shows that great musicians/vocalists cross language barriers. they are talented at multi-languages as part of their musical skills. The two examples are the late Dmitri Hvrostovsky and Asia-pride Sumi Jo above.

The below shows her in one of her better, more stream-lined dresses, from Phantom of the Opera:

NEW LYRICS FOR PHAM DUY'S PRE-1975 SONG 'tra lai anh yeu"

I'd like to sing the below for my
beloved Vietnam 

TRẢ LẠI ANH YÊU Trả lại anh yêu Tiếng cười tuổi trẻ Lâu đài tình yêu Của thời niên thiếu Cuộc đời ngây thơ Không còn xanh nữa Tiếng kêu oan hồn Của dân tôi buồn Trả lại anh yêu Ván bài lịch sử Của đời gian nan Con người ta thán Đường dài tôi đi Cho dù thiên lý Phút xuôi tay nằm Viết tên Lạc Hồng Tôi vẫn yêu anh Bằng tình thân tha"nh Ánh mắt trong xanh Mộng vàng trung chính Dưới ánh trăng thanh (Hay) mặt trời tươi sáng Tôi sẽ vinh danh Tình yêu huy hoàng Tôi vẫn yêu anh Một đời cho hết Trong trái tim son Chẳng cần lý thuyết Tôi sẽ yêu anh Trọn đời không nguôi Tôi đã yêu anh Tình yêu tuyệt vời Trả lại anh yêu Câu thề hạnh ngộ Không người tung hô Chẳng cần vũ khí Vì đường tôi đi Cho dù không đến Phút giây tương phùng Vẫn mơ nghìn trùng Trả lại anh yêu Trả lại anh yêu Mối tình non nước...

DNN Copyright 2017

WHEN THE SMALLEST AND LACK OF VOLUME CAN STILL CREATE GREAT VOCAL EXPRESSION: Christin Chenoweth

Ở NHỮNG BUỔI HÒA NHẠC MIỄN PHÍ CHIỀU CHỦ NHẬT.

Ở những buổi hòa nhạc miễn phí chiều chủ nhật

Anh sẽ đi tìm giọng hát em
Giọng hát trong như tiếng vỡ thủy tinh giờ ly biệt, như nước mắt long lanh của hoàng hậu Chiêm thôi tìm kiếm ngai vàng
Giọng hát ngân nga trên đầu cây xanh,
vấn vương trên ngọn lá,
rồi đọng thành những giọt sương phủ đầy thảm cỏ Beethoven
thấm vào lòng anh cung điệu buồn hơn khói lam chiều của xóm nghèo đất Bắc
từ tiếng khoan não nuột của nàng Kiều
qua tiếng đục thê lương, như bùn Cửu Long, dưới chiếc thuyền nan rách nát
kết thành hình bóng Trương Chi, trong tách café ngọt đắng Sàigòn,
sóng sánh dưới môi son màu san hô, hơi thở em thơm hơn mùi sữa đọng thuở còn ngây thơ…
Ở những buổi hòa nhạc miễn phí chiều chủ nhật
Anh sẽ đi tìm chiếc cầu vồng của thiên đường quá khứ
Treo giải ngân hà lên những sợi mi cong che đôi mắt buồn da diết của em
Giải ngân hà xiêu xiêu trên đuôi mắt viền bút chì đen thâm quầng ma quái
từ khoảng đen muôn trùng ấy
sáng lên ánh bạc của chuỗi hạt trai viền ngấn cổ, viền tiếng ngân run rẩy vibrato
những hạt trai nỉ non mang tâm sự Mỵ Châu khi nàng trở về với biển
những hạt trai mà con sò cô đơn của Thái Bình Dương đã bỏ mất
Anh sẽ trải chiếc cầu vồng của quá khứ lên phím ngà Chopin
Để em thả hạt trai về với biển
Chuộc lại cho em tuổi thơ đã dập vùi
Xây lại cho em, bằng Valse Polonaise, quê hương đã cằn cỗi điêu tàn
Ôi những buổi hòa nhạc miễn phí chiều chủ nhật
Ở đó anh sẽ so lại dây hồ cầm
Đem về cho em mối tơ tình Schubert
Những sợi tó óng ả lâu bền như ba trăm năm sầu hận Nguyễn Du
. . . vương vấn chi chút nghĩa cũ càng, còn hay mất khi tơ lòng đã vội lìa ngõ ý??? . . .
và khi em dứt tiếng ngân cuối cùng, gục người xuống, ngước mặt lên, nhìn cuộc đời trước mắt, xiêm áo nở tung, như cánh sen hồng của Tịnh Tâm triều Nguyễn
giây phút ấy dây đàn anh sẽ đứt . . .
và chiều chủ nhật sẽ tàn
như bản hợp xướng cuối cùng trước ngày tận thế, vẫn còn dở dang . . .
Thôi thì thôi em nhé
Chân trần cứ tiếp tục lang thang . . .
Ở những buổi hòa nhạc miễn phí chiều chủ nhật . . .
Ở những nơi chốn không còn gọi là nhà
Tìm cho ra giọng hát diva đã mất ngôi thần tượng
Tìm cho ra thảm cỏ Beethoven đã vàng úa
phím ngà Chopin đã vụn vỡ
đường tơ Schubert đã đứt ngang
Tìm cho ra tình đầu không còn nhớ
mà tình cuối đã vội quên
Tiếng hát em
Ánh mắt em
Xiêm áo em
Đổ vỡ này
Nhung nhớ ấy
Tất cả chỉ còn ngân đọng lại
Trong dư hương buổi hòa nhạc miễn phí chiều chủ nhật
Muôn thuở đi tìm em nhé
ở những buổi hòa nhạc miễn phí chiều chủ nhật
trong tư duy sầu vạn cổ
của em
August 2006
Uyên Nicole Duong (Nhu-Nguyen)

THE BIGGEST LOSS TO THE WORLD OF MUSIC IN 2017

Looking back at year end: Music lovers' biggest loss in 2017: the velvety voice that reigned over the dome of opera houses and recital halls; the most beautiful, powerful, and magnetic stage presence ever in operatic history since Maria Callas, the irresistible earthiest of manhood, with sparkling stars in his eyes and warmth on the curve of his smile: from the romantic Tatar of North Asia of the earlier days transformed into the silver maned heartthrob, the maestro who battled death with exhaustion on his aging handsome face, yet his expressive lips still delivered the unbeatable soaring voice from his soul: from Don Giovanni to the Demon to complex Onegin to hunchback to Figaro: The opera, Russia, and hundreds of years of classical music the world over lost their favorite son.

Endless applause to you, bravo and forever...

DMITRI HVOROSTOVSKY